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Une députée à la défense de Riel

Date de diffusion : 13 février 1998

Depuis son entrée en politique au début des années 1990, la députée Suzanne Tremblay souhaite que Louis Riel soit reconnu en tant que Métis, francophone et catholique plutôt que comme un traître.

Le 13 février 1998, elle présente aux Communes une motion visant à annuler la déclaration de culpabilité pour haute trahison de Louis Riel de 1885. Il s'agit alors de sa quatrième tentative pour obtenir la réhabilitation du leader métis.

En janvier 1998, le gouvernement fédéral répond au rapport de la Commission royale sur les peuples autochtones en reconnaissant ses erreurs du passé, notamment son rôle joué dans les pensionnats indiens. Ottawa déplore aussi les événements entourant la pendaison de Louis Riel et affirme vouloir redéfinir ses relations avec les autochtones.

Malgré la reconnaissance du rôle joué par Louis Riel dans l'histoire canadienne, la fédération nationale des Métis s'avoue alors déçue de l'absence d'ouverture du gouvernement sur le plan de l'autonomie politique des Métis et de leurs revendications territoriales.

Il a fallu plusieurs années avant que le gouvernement manitobain ne parle de réhabiliter Riel. Même si le rôle historique du personnage est reconnu par la majorité des Manitobains, les autorités ont longtemps hésité à le consacrer. Elles voulaient éviter de froisser les gens qui doutaient de ses actions salvatrices.

En 1995, trois ans après Ottawa, le gouvernement du Manitoba reconnaît officiellement Louis Riel comme le cofondateur de la province.

Une députée à la défense de Riel

• En septembre 1983, William Yurko, député fédéral indépendant d'Edmonton-Est, présente un projet de loi privé proposant d'accorder un pardon à Louis Riel. Pour Yurko, la pendaison de Louis Riel est une tache sur la conscience des Canadiens. En réaction au projet de loi, le premier ministre Trudeau répond qu'il ne croit pas qu'une loi puisse changer l'histoire, mais se dit ouvert à d'autres propositions.

• En 1992, le premier ministre de l'Alberta, Don Getty, conclut avec les Métis une entente d'un million d'acres pour leur réserve.

• En décembre 1996, la Chambre des communes rejette de justesse, par 112 votes contre 103, une motion du Bloc québécois qui visait à réhabiliter Louis Riel.

• La fédération nationale des Métis n'aime pas plus ce projet de loi privé que les précédents. Elle souhaiterait qu'un projet de loi soit proposé par le gouvernement et appuyé par le premier ministre. L'association ne veut pas d'un pardon sans une reconnaissance de l'injustice commise par le Canada.

• Gabriel Dumont est également idolâtré par les Métis. Le lieutenant militaire de Louis Riel est devenu un symbole des luttes autochtones du Canada. Une sculpture en bronze, de l'artiste Bill Epp, le représente dans un parc de Saskatoon.

• Louis Riel a occupé une place importante dans l'imaginaire populaire des Canadiens français du Québec. Plusieurs chansons sur sa vie, dont La Marseillaise rieliste, se sont transmises au fil des générations.

Une députée à la défense de Riel

Média : Radio

Émission : Les Actualités (radio)

Date de diffusion : 13 février 1998

Invité(s) : Suzanne Tremblay

Ressource(s) : Jacques Beauchamp, Gisèle Lalande

Durée : 7 min 27 s

Dernière modification :
4 juin 2008