Les Archives de Radio-Canada

Vous devez ouvrir une session pour commenter ce clip.

Le scandale de l'orphelinat Mount Cashel

Date de diffusion : 4 décembre 1989

En 1989, d'anciens pensionnaires de l'orphelinat Mount Cashel de St. John's, Terre-Neuve, dénoncent les sévices moraux, physiques et sexuels qui leur ont été infligés par certains membres des Christian Brothers, alors responsables de l'institution.

Les événements de l'orphelinat Mount Cashel font l'objet d'une première enquête en 1975. Cependant, l'affaire est étouffée par les autorités civiles qui craignent que la communauté religieuse soit éclaboussée par un scandale. Il faudra attendre 1989 pour que les crimes soient étalés sur la place publique. Les Christian Brothers se retirent de l'orphelinat en novembre 1989. L'institution ferme ses portes en juin 1990 et est démolie en 1992.

Quinze religieux sont traduits en justice après l'éclatement du scandale de Mount Cashel en 1989. Le rapport d'une commission royale d'enquête établit une liste des crimes reprochés : violences et abus sexuels ainsi que violences physiques, tels des coups de bâton et de pied.

Huit frères ou ex-membres des Christian Brothers et un voisin de l'orphelinat Mount Cashel sont reconnus coupables d'agressions sexuelles et de sévices physiques, commis pour la plupart dans les années 1970. Ils sont condamnés à des peines d'emprisonnement variant entre un et treize ans.

Les victimes de Mount Cashel exigent des compensations financières de la part des Christian Brothers et de la province de Terre-Neuve, cette dernière accusée d'avoir fermé les yeux sur les sévices.

En 1996, la province est contrainte de payer 11,4 millions de dollars à 42 victimes. Par la suite, d'autres anciens pensionnaires réclament une indemnisation, forçant un retour devant les tribunaux. Finalement, en 2003, la Cour stipule que 15,5 millions de dollars seront divisés entre 81 victimes. Les Christian Brothers, qui ont déclaré faillite en 1996, doivent liquider une partie de leurs avoirs pour payer cette somme.

L'orphelinat Mount Cashel est fondé en 1892 à St. John's, Terre-Neuve. Il est financé par le gouvernement terre-neuvien et géré par les Christian Brothers of Ireland.

Selon un rapport du gouvernement canadien réalisé dans le cadre du scandale de Mount Cashel, le directeur des études de l'orphelinat, avec l'accord des autorités dont le directeur des services de protection de l'enfance de Terre-Neuve, cherchait à minimiser l'intervention de la province dans la gestion de l'institution. La communauté avait donc carte blanche dans le contrôle de l'institution.

Le scandale de l'orphelinat Mount Cashel

• Les Christian Brothers sont originaires d'Irlande. Fondée par le marchand Edmund Rice en 1803, cette communauté catholique a pour mission de servir et d'éduquer les pauvres.

• Les Christian Brothers arrivent à Terre-Neuve au 19e siècle. Ils ouvrent plusieurs écoles, d'abord dans la province terre-neuvienne, et ensuite dans l'ensemble du Canada, entre autres à Vancouver.

• La mini-série Les Garçons de Saint-Vincent, diffusée en 1992, s'inspire de la tragédie de Mount Cashel. Elle raconte l'histoire d'orphelins victimes d'agressions physiques et sexuelles de la part des religieux responsables d'un orphelinat fictif.

• Au moment où la mini-série doit être diffusée, des religieux accusés d'agressions sexuelles sont en procès en Ontario. Une cour ontarienne interdit la diffusion de la mini-série à Montréal et en Ontario jusqu'à la fin des procès.

• Les événements de Mount Cashel ne sont pas uniques. À titre d'exemple, les religieuses de la congrégation Sisters of Mercy, responsables de l'orphelinat Belvedere pour jeunes filles, à Terre-Neuve, sont reconnues coupables d'avoir agressé moralement, physiquement et sexuellement les pensionnaires. L'établissement ferme ses portes en 1969.

• D'autres cas similaires sont mis au jour à partir des années 1960, et ce dans l'ensemble du Canada.

Le scandale de l'orphelinat Mount Cashel

Média : Radio

Émission : Les Actualités (radio)

Date de diffusion : 4 décembre 1989

Invité(s) : Françoise Enguehard

Ressource(s) : Annette Bolduc

Durée : 6 min 09 s

Dernière modification :
20 octobre 2009