Les Archives de Radio-Canada

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La France s'inquiète des effets de l'amiante

Date de diffusion : 7 mars 1978

Au cours des années 1970, une pléthore de rapports de santé vient confirmer la corrélation entre le contact avec l'amiante et certaines maladies. Leurs échos ne tardent pas à résonner dans toute la France. Tout d'un coup, l'amiante est devenu dangereux.

La présence du minerai dans le sacro-saint vin français, révélée par une revue de protection des consommateurs, sème l'émoi dans la population. Mais surtout, le scandale du complexe universitaire de Jussieu, dont les murs sont remplis d'amiante, donne au minerai la réputation de produit à bannir.

La première étude expérimentale sur l'amiante commence en 1943. Onze souris sont soumises à des doses massives de poussières d'amiante. Après trois ans d'exposition, un cancer du poumon est diagnostiqué sur 80 % d'entre elles. Ce sont les mouvements écologistes, aussi bien américains qu'européens, qui lancent les premiers cris d'alarme dans les années 1970. L'annonce des premières victimes, des travailleurs des mines et de l'industrie de transformation, soulève une véritable psychose anti-amiante.

Quatre maladies, conséquences de l'absorption par les voies respiratoires de minuscules fibres et de poussières d'amiante, sont identifiées : l'amiantose, ou asbestose, une sorte de fibrose qui s'attaque aux poumons; des lésions bénignes causées par l'épaississement de la plèvre (enveloppe du poumon); le mésothéliome, un cancer de la plèvre et du péritoine; et le cancer du poumon. Les symptômes de ces cancers font surface entre 15 et 50 ans après l'exposition à des doses massives d'amiante.

La France s'inquiète des effets de l'amiante

• La ville d'Asbestos au Québec n'est pas la seule à porter ce nom d'origine grec. En ex-URSS, plus précisément en Sibérie occidentale, une ville qui exploite elle aussi des gisements d'amiante porte le nom d'Asbest.

• L'amiante n'est pas seulement le minerai le plus controversé, il est aussi le plus étudié du monde. En effet, l'amiante a fait l'objet de 1200 études et plus de 4500 communications scientifiques.

La France s'inquiète des effets de l'amiante

Média : Télévision

Émission : Télémag

Date de diffusion : 7 mars 1978

Invité(s) : Yves Alexandre, Jean Bignon, Étienne Davignon, François Lamy, Henri Pezzerat

Ressource(s) : René Mailhot, Pierre Nadeau

Durée : 18 min 32 s

Dernière modification :
21 octobre 2008