ARCHIVES DE RADIO-CANADA

La morue est l'une des plus importantes espèces de poissons comestibles. L'Atlantique Nord a longtemps été le plus grand réservoir de morues du monde. Avant 1500, les Basques et les Bretons viennent s'approvisionner sur les Grands Bancs de Terre-Neuve et du Labrador, mais tiennent secret leur lieu de pêche. C'est en 1497 que l'explorateur Jean Cabot le dévoile au monde entier.

Dès lors, la morue devient un enjeu économique qui contribuera à l'essor des explorations maritimes et sera un moteur pour l'expansion européenne en Amérique.

Afin de mettre l'accent sur l'abondance de cette ressource il y a cinq siècles, racontez à vos élèves que l'explorateur européen Jean Cabot a écrit dans son carnet de voyage :

« Il y avait tellement de poissons autour de l'île qu'il suffisait de descendre un seau, de le mouiller et ensuite de le remonter plein de poissons ».

Informez vos élèves que malgré l'abondance de la ressource dans le passé, la morue a aujourd'hui presque disparu de nos eaux. Annoncez-leur maintenant qu'ils partiront à la pêche à l'histoire de la conquête de la morue.

1500 (laissez un peu de fil avant cette date), 1760, 1960, 1990, 1992, 2003 et la date du jour.

Formez cinq équipes de pêcheurs et invitez-les à envoyer leur ligne à l'eau pour recueillir des informations sur la pêche à la morue, selon l'époque qu'on leur aura attribuée.

Pour guider les équipes, vous pouvez leur fournir les éléments clés suivants :

avant 1500 et jusqu'à 1760 :

• la présence des Basques et des Bretons;
• l'explorateur Jean Cabot;
• les techniques de pêches et de séchage.

1760 à 1950 :

• les Canadiens de la côte qui se mettent à la pêche à la morue;
• l'arrivée des Jersais;
• les comptoirs et les méthodes de pêches.

1960 à 1990 :

• la modernisation des techniques de pêche;
• le déclin des populations de morues.

1992, 2003 et aujourd'hui :

• le 1^er moratoire sur la pêche à la morue;
• le 2^e moratoire;
• l'état des populations de morues à ce jour.

Invitez toutes les équipes à visionner le clip  La morue, des siècles d'histoires du dossier Requiem pour la morue des archives de Radio-Canada. Afin de compléter leur recherche, les équipes peuvent consulter les autres clips du présent dossier ainsi que d'autres sites web.

Une fois la pêche terminée, demandez aux équipes de venir épingler sur le fil les informations importantes qui caractérisent l'époque sur laquelle ils ont travaillé. Des illustrations et des cartons d'informations peuvent être collés au mur sous la date concernée.

Faites un retour sur l'activité afin que vos élèves puissent faire le bilan de leurs apprentissages. Qu'ont-ils appris sur l'histoire de la conquête de la morue? Quel rôle la morue a-t-elle joué dans notre propre histoire? À la lumières des informations recueillies, quelles sont d'après eux les causes de la disparition de la morue dans nos eaux?

Vous pourriez terminer ce projet en abordant les conséquences humaines qu'a entraînées le déclin de la morue et les moratoires auxquels il a donné lieu.