Les Archives de Radio-Canada

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Catherine Callbeck, la «Dame de fer» de l'île

Date de diffusion : 29 mars 1993

Les deux principales adversaires de la campagne de 1993 sont des femmes : la conservatrice Pat Mella et la libérale Catherine Callbeck. Au terme de la campagne, la Parti libéral de Catherine Callbeck remporte une victoire éclatante en faisant élire 31 députés sur 32 et en obtenant 55,4 % des voix.

Ce reportage trace un portrait de la première ministre de l'Île-du-Prince-Édouard et explore les défis qui attendent son gouvernement.

Catherine Callbeck entreprend sa carrière politique en 1974 en remportant un siège à l'Assemblée législative de sa province, où elle siège à titre de ministre de la Santé et des Services sociaux et ministre déléguée aux Affaires des personnes handicapées jusqu'en 1978. Élue à la Chambre des communes en 1988, elle démissionne en 1992 pour se porter candidate à la direction du Parti libéral de l'Île-du-Prince-Édouard. Catherine Callbeck démissionne en 1996 de son poste de première ministre. Elle est nommée au Sénat du Canada le 23 septembre 1997.

Femme d'affaires redoutable, Catherine Callbeck est la première femme diplômée en commerce à l'Université Mount Allison en 1960. Elle s'est fait les dents en travaillant pour l'entreprise familiale, Callbeck's, véritable institution de l'île spécialisée en matériaux de construction. Surnommée la « Dame de fer », elle dirige sa province avec rigueur et fermeté, redressant les finances publiques en luttant contre le déficit astronomique de 100 millions. Elle adopte des mesures impopulaires, procédant à des compressions budgétaires, réformant le système de la santé et réduisant de 7,5 % le salaire des fonctionnaires de la province.

Catherine Callbeck, la «Dame de fer» de l'île

• Les deux candidates aux élections de 1993 partagent le même point de vue sur la question de l'avortement, s'y opposant fermement. En 1993, l'Île-du-Prince-Édouard est la seule province canadienne où l'avortement n'est pas pratiqué.

• La première femme à siéger à l'Assemblée législative de l'Île-du-Prince-Édouard est la libérale Ella Jean Canfield. Élue pour la première fois le 11 mai 1970 dans la circonscription de First Queen's, elle occupera ce poste jusqu'en 1979. Elle présidera le Conseil consultatif provincial sur la condition de la femme dans la province de l'Île-du-Prince-Édouard de 1972 à 1973.

• Rita Johnston est la seule autre femme à avoir été première ministre d'une province canadienne. Cette dernière prend la relève de Bill Vander Zalm à la tête du gouvernement du crédit social de la Colombie-Britannique en avril 1991. Toutefois, contrairement à Catherine Callbeck, Rita Johnston subit une défaite lors des élections qui portent les néo-démocrates de Mike Harcourt au pouvoir en octobre 1991.

Catherine Callbeck, la «Dame de fer» de l'île

Média : Télévision

Émission : Le Point

Date de diffusion : 29 mars 1993

Invité(s) : Catherine Callbeck

Ressource(s) : Jocelyne Allard, Raymond Saint-Pierre

Durée : 8 min 52 s

Dernière modification :
10 septembre 2003