Les Archives de Radio-Canada

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État des lieux à Inuvik

Date de diffusion : 9 mai 1977

Ville arctique des Territoires du Nord-Ouest, Inuvik, est peuplée de quelque 4000 âmes, la plupart indiennes et inuites. Édifiée en 1955, elle se substitue au petit village d'Aklavik, menacé par l'érosion et les inondations. Elle est située à 2000 km au nord d'Edmonton et domine les basses terres du delta du Mackenzie.

Littéralement la « place de l'homme » en langage inuit, l'agglomération est le centre administratif et commercial de l'Arctique occidental, dont l'économie repose principalement sur l'exploration pétrolière et gazière.

Le projet de construction du gazoduc divise la population de la vallée du Mackenzie, mais tous redoutent les coutumes et le mode de vie des occidentaux.

Les aînés, représentés par la Fraternité des Indiens, préconisent un moratoire de 20 ans.

Les Inuits et certains Métis souhaitent tirer profit des dollars américains et ne sont pas réellement hostiles à l'implantation d'un pipeline.

Quant à l'élite blanche, composée de prêtres et de missionnaires, elle approuve le rapport Berger.

Contrairement à Yellowknife, capitale des Territoires du Nord-Ouest, Inuvik est entièrement construite sur pilotis.

À cette latitude, le sol – pergélisol - est gelé en permanence et la construction sur pilotis permet à l'air de circuler sous les habitations et de conserver le sol gelé et donc la stabilité des maisons.

Certes l'exploitation des richesses énergétiques et la construction d'un pipeline bordant le fleuve Mackenzie auraient des effets bénéfiques sur l'économie d'Inuvik, mais les répercussions sociales et économiques pourraient être irréversibles.

État des lieux à Inuvik

• Les Inuits de l'Arctique canadien forment un peuple distinct. Des recherches ont révélé qu'ils avaient des similitudes raciales et linguistiques avec les Aléoutes des îles du Pacifique et avec les peuples du Nord-Est de la Sibérie.

• Les Inuits, qui peuplent l'Alaska, le Canada et le Groenland, et parlent des variantes de l'inuktitut, leur langue commune, seraient des descendants des Thuléens, dont l'arrivée au Canada remonterait autour de l'an 1000 de notre ère, selon les archéologues.

• Les Dorsétiens, eux-mêmes descendants des peuples originaires d'Alaska ou de Sibérie, auraient foulé le sol canadien 2500 ans avant JC.

• Les Inuits du delta du Mackenzie étaient séparés des membres de leur famille qui vivaient plus à l'est. Leur mode de vie ressemblait à celui des habitants de l'Alaska : ils chassaient le béluga l'été et passaient l'hiver dans des maisons de bois de grève.

État des lieux à Inuvik

Média : Télévision

Émission : Téléjournal

Date de diffusion : 9 mai 1977

Ressource(s) : Jean-Marc Caron

Durée : 1 min 09 s

Dernière modification :
6 février 2006