Les Archives de Radio-Canada

Vous devez ouvrir une session pour commenter ce clip.

Derniers combats

Date de diffusion : 7 mai 1995

Au cours de l'hiver 1945, les militaires de l'armée canadienne qui ont participé au débarquement de Normandie vivent de nouvelles batailles glorieuses. Au prix de nombreux morts et blessés, ils défont les troupes nazies postées en Rhénanie et en Hollande. De leur côté, les aviateurs canadiens tentent d'affaiblir l'Allemagne en bombardant ses villes industrielles et ses bases militaires.

Appuyé par des images d'archives de l'Office national du film et des extraits de reportages de Marcel Ouimet, le journaliste Philippe Belisle retrace les derniers combats livrés par les militaires canadiens pour libérer l'Europe du joug de l'Allemagne nazie.

La bataille de Normandie de l'été 1944 se termine par la déroute des armées hitlériennes. En dehors de l'Allemagne, les troupes du IIIe Reich ne contrôlent plus que quelques villes du nord de la France, de la Belgique et de la Hollande.

En février 1945, les armées américaines, canadiennes, anglaises et françaises lancent une vaste offensive sur la dernière ligne de défense allemande, de la Hollande à l'Alsace. La progression des troupes s'effectue d'abord lentement sur un terrain marécageux, où seules les divisions d'infanterie et les véhicules légers peuvent se déplacer.

L'attaque alliée porte fruit. Affaiblie par les bombardements, l'artillerie et les blindés, l'armée allemande se replie peu à peu.

Au printemps 1945, les troupes canadiennes libèrent des villes et villages du nord de la Hollande puis s'emparent d'une partie des côtes de l'Allemagne. Le 15 avril, elles atteignent les rives de la mer du Nord. L'armée canadienne progresse aussi vers l'ouest de la Hollande, toujours occupée par 120 000 soldats du IIIe Reich. La résistance allemande s'avère parfois meurtrière.

Derniers combats

• En septembre 1944, les militaires canadiens libèrent les ports du Havre, de Boulogne, de Calais et d'Ostende. Leur avancée est ralentie par les Allemands à l'estuaire de l'Escaut.

• Les 450 000 hommes de la 1re armée canadienne, dirigée par le général Henry « Harry » Crerar, participent à l'importante bataille de Rhénanie en février 1945. L'armée allemande est repoussée à l'est du Rhin. L'attaque coûte la vie à 5304 Canadiens.

• La débandade de l'Allemagne s'accentue le 20 juillet 1944 lorsque Hitler est victime d'un complot mené par des membres de son armée. Dès lors, il destitue des centaines d'officiers et les SS prennent le commandement des troupes.

• Devant la menace des Alliés, Hitler refuse l'idée de se replier. Il enrôle des hommes âgés, des adolescents et même des malades dans son armée populaire, le Volksturm. Le Furher menace aussi d'exécuter les familles des soldats déserteurs.

• À l'automne 1944, des convois de camions chargés de ravitailler les Alliés s'alignent sur plus de 400 km entre les ports du Nord de la France et l'Allemagne.

• Nombre des soldats canadiens qui affrontent les barrages d'artillerie allemands en Hollande se sont déjà distingués dans des combats en Italie ou en France.

• Le 17 avril 1945, les Alliés ont déjà capturé 320 000 prisonniers allemands dont 29 généraux.

Derniers combats

Média : Télévision

Émission : Le Jour de la Victoire (télévision)

Date de diffusion : 7 mai 1995

Invité(s) : Charlie Forbes

Ressource(s) : Philippe Belisle, Marcel Ouimet

Durée : 8 min 48 s

Dernière modification :
5 juin 2008