Les Archives de Radio-Canada

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Un accord canado-américain sur la qualité de l'eau

Date de diffusion : 22 novembre 1978

La Commission mixte internationale est un organisme bilatéral établi en 1909 par le Traité des eaux limitrophes afin de prévenir et résoudre les conflits sur l'utilisation des eaux qui traversent la frontière entre le Canada et les États-Unis. En 1978, l'Accord sur la qualité de l'eau confie à la Commission mixte internationale la responsabilité d'évaluer les progrès accomplis par les gouvernements afin de restaurer l'écosystème du bassin des Grands Lacs. Représentant le Québec lors de la signature de cet accord, le docteur Benoît Bundock explique la portée de l'entente sur le fleuve Saint-Laurent, touché par la pollution des Grands Lacs.

Vers la fin des années 1960, l'épuisement de l'oxygène dans le lac Érié provoque l'inquiétude du public et éveille les consciences au problème de la pollution des eaux. Envahi par une algue verte filamenteuse, le lac revêt un aspect brun verdâtre et trouble. Le cri d'alarme est lancé : le lac Érié se meurt. Face à la gravité de la situation, le Canada et les États-Unis adoptent de nouvelles lois antipollution, signant en 1972 un premier accord sur la qualité de l'eau des Grands Lacs, afin d'entreprendre un nettoyage de ces lacs et de réduire le taux de phosphore présent dans les eaux.

Un accord canado-américain sur la qualité de l'eau

• Le réseau des Grands Lacs est formé des lacs Supérieur, Michigan, Huron, Érié et Ontario. Le lac Michigan est entièrement situé en territoire américain; la frontière canado-américaine traverse les quatre autres à égale distance des côtes.

• La Commission mixte internationale (CMI) comprend six membres, trois nommés dans chaque pays par le chef du gouvernement fédéral. La Commission doit chercher à trouver des solutions dans l'intérêt commun des deux pays. Outre son mandat d'arbitre dans les litiges entre les deux pays à propos des eaux limitrophes, la CMI surveille les progrès accomplis sur la qualité de l'eau.

• En 1987, l'accord canado-américain sur la qualité de l'eau dans les Grands Lacs est modifié. Les huit États riverains des Grands Lacs, la province de l'Ontario ainsi que les gouvernements du Canada et des États-Unis s'engagent alors à décontaminer les 42 lieux gravement pollués du bassin des Grands Lacs, identifiés par la Commission comme « secteurs préoccupants ».

• En 1988, le Plan d'action du Saint-Laurent est adopté. Ce programme fédéral auquel se joint le gouvernement du Québec prévoit une réduction des rejets de déchets toxiques liquides dans le fleuve, la protection des espèces et des habitats menacés. En 1994, cet accord est reconduit et devient l'entente Saint-Laurent Vision 2000.

Un accord canado-américain sur la qualité de l'eau

Média : Radio

Émission : D'un soleil à l'autre

Date de diffusion : 22 novembre 1978

Invité(s) : Benoît Bundock

Ressource(s) : Charles Dussault, Gustave Larocque

Durée : 8 min 14 s

Dernière modification :
30 mai 2006