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Les bélugas contaminés du Saguenay

Date de diffusion : 22 août 1986

En 1986 la population des bélugas vivant dans l'estuaire du fleuve Saint-Laurent, à l'embouchure du Saguenay, s'est considérablement amoindrie. Elle est estimée à environ 350 cétacés à cette date, ce qui représente 10 % de la population du siècle dernier.

Ces petites baleines blanches, jadis victimes de la chasse intensive pratiquée jusque dans les années 1930, sont menacées de disparition.

Le journaliste Dominique Lapointe s'entretient avec Denis Jeffrey, écologiste membre de Greenpeace.

Les analyses effectuées sur les carcasses des cétacés révèlent la présence de benzo[a]pyrène (BAP), déchet toxique rejeté dans l'atmosphère. Les yeux se tournent aussitôt vers l'usine d'aluminium Alcan, qui déverse ses déchets dans le Saguenay.

Ne reculant devant rien, des membres de Greenpeace entreprennent l'escalade des cheminées de l'usine. Si les rejets atmosphériques sont réels et incontestables, la direction d'Alcan rejette néanmoins la responsabilité de l'extinction du troupeau de bélugas du Saint-Laurent. Une commission est chargée d'étudier la situation.

Robert Vaillancourt, l'auteur du rapport sur la situation des bélugas du Saint-Laurent, conclut que l'état des connaissances, en 1987, ne permet pas d'imputer à l'usine la disparition des mammifères marins.

Si le lien de causalité entre les activités de l'usine et la disparition progressive des bélugas n'est pas démontré, une chose est certaine : le Saint-Laurent regorge de polluants et de déchets toxiques dont l'incidence sur l'environnement est indéniable.

Les bélugas contaminés du Saguenay

• La disparition des bélugas serait en grande partie imputable, selon les spécialistes, au harcèlement par les touristes, à la perte de leur habitat essentiel et à la pollution.

• La société Alcan exploite au Québec six usines d'électrolyse, dont quatre au Saguenay-Lac-Saint-Jean. Celles-ci produisent près de 700 000 tonnes d'aluminium par année. La fermeture de son complexe industriel d'Arvida, dans le secteur Jonquière, a été annoncée en janvier 2004.

• Près de 6500 personnes travaillent pour Alcan dans cette région.

• À sa naissance, le béluga n'est pas blanc mais brun. Ce n'est que vers l'âge de 7 ans que sa couleur s'éclaircit.

• À la fin des années 1930, un premier rapport sur la situation des bélugas du Saint-Laurent avait été déposé.

• À l'époque, ils étaient victimes d'une pêche intensive car on pensait qu'ils étaient nuisibles pour l'environnement. Des gratifications étaient même données aux meilleurs chasseurs!

Les bélugas contaminés du Saguenay

Média : Radio

Émission : Présent édition nationale

Date de diffusion : 22 août 1986

Invité(s) : Denis Jeffrey

Ressource(s) : Dominique Lapointe, René Mailhot

Durée : 4 min 34 s

Dernière modification :
3 septembre 2004

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Média	Titre et date	Description
Radio 5 min 02 s	18 décembre 1986 Les propositions du rapport Malouf	En décembre 1986, la commission d'enquête sur la chasse au phoque au Canada remet son rapport.
Radio 12 min 32 s	10 novembre 1986 Manipulez avec soins	D'importantes modifications dans la manipulation industrielle de l'amiante ont amélioré la sécurité des travailleurs.
Radio 8 min 12 s	7 octobre 1986 Quelque part dans le nord de l'Ontario	Si le quartier général du NORAD se trouve au Colorado, une base souterraine existe également en Ontario.
Radio 5 min 10 s	3 septembre 1986 Renforcer la sécurité au nord	En 1986, le Canada et les États-Unis décident de moderniser les réseaux de surveillance du Grand Nord.
Radio 6 min 04 s	22 août 1986 L'accident de Tchernobyl hante le Canada	La population ontarienne s'inquiète davantage des risques de l'énergie nucléaire après la catastrophe de Tchernobyl.
Radio 4 min 34 s	22 août 1986 Les bélugas contaminés du Saguenay	Des traces de polluants toxiques ont été retrouvés dans des carcasses de bélugas.
Radio 5 min 33 s	8 août 1986 La garde partagée	La garde partagée semble mieux convenir aux parents divorcés comme le montre une étude publiée en 1986.
Radio 9 min 01 s	31 juillet 1986 Vander Zalm remporte le congrès créditiste	L'ancien ministre Bill Vander Zalm se portera garant des traditions populistes du Parti créditiste.
Radio 7 min 40 s	25 juillet 1986 Qui a peur du cinéma en Ontario?	Plusieurs films ont été censurés en Ontario tout au long des années 1980 : Working Girls, Pretty Baby, Le Diable au corps, Le tambour, etc.
Radio 5 min 03 s	17 juillet 1986 Un vétérinaire s'oppose aux courses de chariots	Le vétérinaire Alain Bourque souhaite que le Stampede rende la course de chariots moins dangereuse pour les chevaux.
Radio 4 min 37 s	14 juillet 1986 Gail Greenough, championne du monde de sport équestre	Pour la première fois de l'histoire, une Canadienne remporte la Coupe du monde d'équitation.
Radio 7 min 01 s	3 juin 1986 Desmond Tutu prêche l'anti-apartheid	Mgr Desmond Tutu, primat de l'Église anglicane d'Afrique du Sud et lauréat du prix Nobel de la paix, complète sa tournée canadienne anti-apartheid à Montréal.
Radio 3 min 05 s	2 juin 1986 Contre l'apartheid, contre l'injustice	Lors de son passage au Canada en 1986, Mgr Desmond Tutu est accueilli par des manifestants anti-apartheid.
Radio 8 min 55 s	28 mai 1986 Vers un génocide cri?	Aux yeux de la Société pour vaincre la pollution, on assiste littéralement à un génocide de la population crie.
Radio 7 min 15 s	22 avril 1986 L'Île-du-Prince-Édouard à l'heure des libéraux	En 1986, les libéraux sont portés au pouvoir. Joe Ghiz devient alors le premier chef de gouvernement d'origine non européenne.

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