Les Archives de Radio-Canada

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Sydney, des Jeux inoubliables

Date de diffusion : 2 décembre 2000

À Sydney, les Paralympiques célèbrent leur 40e anniversaire. Une fête particulièrement réussie, tant sur le plan sportif que sur celui de l'organisation et de l'intérêt du public australien.

Le Canada s'illustre de belle façon, contrairement aux Jeux olympiques où le pays remporte 14 médailles seulement. Lors des Paralympiques, il termine au quatrième rang du classement des nations, avec une récolte de 96 médailles, dont 38 d'or. Quelques semaines après l'événement, une émission spéciale, animée par Marie-José Turcotte, rend hommage aux athlètes canadiens.

Entre le 18 et le 29 octobre 2000, 3824 athlètes en provenance de 123 pays se donnent rendez-vous à Sydney pour célébrer le second événement sportif en importance, en termes de participation, après les Jeux olympiques. Le programme contient 18 sports, dont le rugby en fauteuil roulant et la voile. Ces deux sports aujourd'hui officiels figuraient en démonstration à Atlanta, en 1996.

Avec 550 médailles d'or en jeu, pas moins de 300 records du monde et records paralympiques sont brisés à Sydney. Une tendance qui démontre la fulgurante ascension du niveau de compétition dans le sport pour personnes handicapées.

À titre de comparaison, les Paralympiques de Barcelone, en 1992, accueillent un peu plus de 3000 athlètes d'environ 90 pays. Quelque 431 médailles d'or sont remportées dans un programme de 15 sports. Plusieurs Canadiens profitent de ces Jeux pour laisser leurs marques. Notamment la nageuse Joanne Mucz, qui décroche cinq médailles d'or et autant de records du monde. En athlétisme, Ljiljana Ljubisic s'offre l'or au lancer du disque et l'argent au lancer du poids. De son côté, Joanne Bouw, atteinte de paralysie cérébrale, récolte douze médailles, dont huit d'or après trois Jeux.

En 1993, le Canada imite l'Australie et la Grande-Bretagne et crée son propre comité paralympique. C'est l'ancienne Fédération canadienne des organisations sportives pour les handicapés qui devient officiellement le Comité paralympique canadien. Par ce changement de statut, la nouvelle organisation concentre tous ses efforts sur les Jeux paralympiques.

À Atlanta, en 1996, un nouveau groupe fait son entrée, celui des déficients intellectuels. À cette occasion, le mouvement paralympique bénéficie pour la première fois de commanditaires mondiaux. Une situation qui profite aux 3195 athlètes en provenance de 103 pays.

Sydney, des Jeux inoubliables

• Avec près de 4000 athlètes représentant 125 pays, les Jeux paralympiques de Sydney sont plus imposants que les Jeux d'été de Melbourne en 1956, les Jeux olympiques d'hiver de Nagano en 1998 et les Jeux du Commonwealth de Kuala Lumpur en 1999.

• Les Paralympiques connaissent leurs premiers cas de dopage à Sydney. Dix athlètes sont pris en flagrant délit.

• Près de 1,2 million de billets sont vendus pour assister à l'une ou l'autre des compétitions au programme des Paralympiques de Sydney. Un précédent dans l'histoire des Jeux. En comparaison, 500 000 personnes ont assisté aux épreuves des Paralympiques d'Atlanta.

Sydney, des Jeux inoubliables

Média : Télévision

Émission : L' Univers des sports

Date de diffusion : 2 décembre 2000

Invité(s) : Fabien Bergeron, Gary Longhi, Yvon Provencher

Ressource(s) : Louis Hardy, Marie-José Turcotte

Durée : 11 min 23 s

Dernière modification :
3 novembre 2004