Les Archives de Radio-Canada

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RCI, une radio est née

Date de diffusion : 25 février 1946

Un an s'est écoulé depuis la diffusion, le 25 février 1945, de la première émission sur ondes courtes du Service international de Radio-Canada. La Seconde Guerre mondiale sévit alors en Europe, et le Canada, engagé dans l'effort de guerre, a envoyé des troupes aux côtés des Alliés. Devant la menace d'une invasion allemande et la disparition éventuelle des antennes de la BBC, le Canada décide de créer un service d'ondes courtes, sur lequel la BBC pourrait compter en cas de force majeure.

C'est le 18 septembre 1942 que le Service international de Radio-Canada est créé. L'arrêté ministériel l'instituant mentionne que « la diffusion à l'étranger d'informations, d'actualités, de reportages nationaux (…) contribuera sans doute à stimuler l'intérêt pour le Canada et à favoriser son commerce international ». C'est une entité distincte de Radio-Canada, financée par le gouvernement fédéral. Les premières émissions expérimentales, en français et en anglais, sont effectuées à la fin de l'année 1944, destinées à un petit auditoire constitué de militaires canadiens et européens.

Dans l'extrait proposé, le général De Gaulle, de passage à Ottawa, fait état des relations existant entre la France et le Canada, comme l'illustrent ses propos : « Entre votre pays et le mien, que de liens puissants nous relient ensemble à travers tous les temps. Rien n'a donc paru plus naturel à la vieille France que de voir combattre sur son sol au cours de la précédente guerre mondiale les soldats du Canada. »

RCI, une radio est née

• Dans son allocution, prononcée lors de l'inauguration du service, Louis Saint-Laurent, le ministre de la Justice, définit le Service international de Radio-Canada comme une « étape dans l'histoire de la Société Radio-Canada mais aussi dans l'histoire des relations internationales de la nation canadienne ».

• En 1945, le Service international de Radio-Canada inaugure les sections tchèque, portugaise et espagnole. Puis elle inaugure une section néerlandaise, abandonnée en 1961, et une section en langue slovaque.

• En juillet 1970, le Service international devient Radio Canada International (RCI).

• Le Service international de Radio-Canada collabore, dès ses premières années, avec d'autres radios partenaires. Cette coopération se révèle importante pour l'ONU au lendemain de la Seconde Guerre mondiale et lors de la guerre de Corée. Ainsi, RCI assure la diffusion d'une émission quotidienne pour le compte de l'ONU. Enregistrées dans les studios de la radio des Nations unies, à Lake Success, dans l'État de New York, les émissions sont transmises par ligne téléphonique aux émetteurs de Sackville, au Nouveau-Brunswick.

RCI, une radio est née

Média : Radio

Émission : Premier anniversaire du système d'ondes courtes de Radio-Canada

Date de diffusion : 25 février 1946

Invité(s) : François Billoux, Jacques Charpentier, Charles de Gaulle, Léon Jouhaux, Zotique Laframboise

Ressource(s) : Gérard Arthur, Roger Baulu, Sammy Simon

Durée : 11 min 06 s

Dernière modification :
1er mars 2008